高宗开始，战争形式就发生了改变，由太宗朝的战略进攻开始往战略防御转变，随之改变的就是边镇的兵力部署情况。
我们知道，贞观时期的对外战争多是主动发起的，真正出战之前需要调集各折冲府的府兵，还要临时征集兵力，才能组成一支强大的集团军，而行军大总管一般又是战时临时由皇帝选择的，后期还要进行战争的各种准备工作，才能真正开始一场对外大战。
但随着局势的改变，对外主要是防御外藩的进攻以及随时准备突袭，因此在边境就需要常备军的存在，这些常备军多是在当地直接招募的，而非各地轮番戍边的府兵，由此府兵制逐渐没落，而募兵制逐渐兴起。
