在讲晚清史的时候，是无论如何也绕不过张之洞的，如同绕不开李鸿章一样。
晚清四大名臣，张之洞榜上有名，与曾国藩、左宗棠、李鸿章齐名，人称张香帅。清朝时对大臣的称呼有个习惯，就是姓加籍贯。比如李鸿章，因为他是安徽合肥人，世称李合肥。李鸿章的对头就是光绪帝的老师翁同龢，因为他是江苏常熟人，世称翁常熟。世有谚称："宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒。"张之洞也不例外，因为他籍贯是南皮，所以世称张南皮。
南皮在哪？咱们打开一张河北省地图，位于天津正南方的是沧州市，著名的沧州横海郡。沧州主城区的南端，就是南皮县。南皮县位于沧州主城区西南约三十多公里，京沪铁路与京沪高铁穿南皮南下，纵横在一望无际的华北平原上。
