1643年8月，庄妃的儿子福临继承皇位，是为顺治帝，此时成为太后的庄妃，从后宫影响前朝。庄妃也就是著名的孝庄太后，她在清朝的历史上非常重要，可以说是此人撑起了清朝的江山。皇太极死后，多尔衮与豪格的斗争非常激烈，加上此时入主关内，情况非常复杂。
一方面，要致力于统一全国，消灭南明残余势力；一方面，要稳住权臣多尔衮，防止其篡夺皇位，孝庄在这方面付出了很多努力，即使"太后下嫁"是真实存在的，恐怕这也是孝庄太后为稳住顺治帝江山，消除多尔衮的野心，不得已而为之的。
多尔衮死后，已经青年的顺治帝开始亲政，但他在24岁那年突然病死（一说出家），此时的局势也很复杂，清朝虽然已经初步建立起在全国的统治，但仍然不稳固，特别是许多拥兵在外的藩王，虎视眈眈，稍不注意，清朝就有可能被赶回关东。
