但是出人意料，李鸿章在这些前来提亲的皇亲国戚中，达官贵人中千挑万选都没能挑选出满意的人来，恰好这时张佩纶获得释放，回到了京城成了李鸿章的部下。张佩纶少年就学时，反应敏捷，数千字文章一挥而就，是个有能力的战将，在针对欧洲的挑衅，坚决大胆提出一站到底，是当时难得的有用之臣。
就在1884年7月，张佩纶奉命去抵抗法军对我国边疆区域的攻打，但是惨败了，因此而受到处罚，1888年得以释放。
李鸿章对他很是赏识，通过前思后想后，决定选张佩纶为女儿的夫婿，这件事情传开以后，引起人们的议论，因为当时张佩纶已经40多岁，而小女才22岁，年龄相差有些太渊了，更让人不能理解的是，张佩纶已经娶过3个老婆，女儿嫁过去也不是正方了，不论怎么看都不是段好的姻缘
