韦云起将两万突厥士兵分为二十个营，分四个队伍出发。每个营区之间不得超过一里地，互相不得串通。大部队听鼓声为号，前进或后退。韦云起命令没有公事派遣的人不得骑马，而突厥里却有一个人违反了命令，韦云起当场将其处死。从此，突厥将韦云起视为少帅，所到之处都会跪拜迎接。
原本，契丹也是依附突厥的，因此，对他们没有什么防备之心。韦云起让突厥人假意去柳城与高句丽人做生意，并下令胆敢泄露消息之人必死。而契丹人没做好防备，便受到了韦云起的迷惑。只见隋军在距离对方百里之远时，突然改道前去南方，一时间蒙蔽了契丹人，又在当晚偷偷返回营地悄然进发。
天微亮之时，契丹人还在梦乡之中就被二万突厥兵马惊醒，结果，可想而知。就此，契丹人对隋朝俯首称臣。韦云起孤身一人挂帅，借助两万突厥兵马的帮助，一举击破对方的防线，堪称是一位有勇有谋的大将。而这样的将领，在我国历史上也是少有的，所以，杨广仅派他一人就俘获了近四万敌军。
用突厥人攻打契丹人，这样"以胡制胡"的手段，也彰显出了杨广的才学。
