虽然自冷战结束以来，美国是全球发动和参与局部战争最多的国家，但大多数敌对国家都是一些地区小霸王，并没能给美国带来足够的麻烦和伤亡。但随着美国重回大国竞争的战略，美军开始认真思考与中俄等大国开战的后果。
兰德公司的高级政治科学家斯科特·W·哈罗德表示，如果美国和中国开战，美军将面临二战以来从未有过的最大规模的战斗。战争的规模之大可能超出所有人对于“局部战争”的想象。因为在历史上只有美军在诺曼底和意大利执行过大规模的跨海登陆作战任务，而后来的一些局部战争中跨海登陆的规模往往有限。一旦台海爆发战争，对于三方而言都会造成巨大的伤亡。
