不少古代小说中，常见听到大战三百个回合。其实古代回合就相当于单挑。估计听得最多应该是《三国演义》中张飞说："燕人张翼德在此，谁敢与吾大战三百回合！"
这类大战源于古代车战，战车开始时，双方战车驶向对方交战：先是远端用箭对攻，靠近后再戈矛交战，擦身而过，驶向远方，再是弓箭对射，《左传·成公二年》：自始合，而矢贯余手及肘。吾折以御，左轮殷红。，这个过程统称为合。
骑马单挑斗争方式由车战演化为骑马展开回合制，两军列阵开战前，两军武将单挑比试，双方首先拉开一段距离，然后策马奔向对手，在交错时交手，然后再自然分开，这样一次交手即称为一个回合，然后回头再次冲向对方，就是第二回合开始，模式与车战一样。说明了，一回合就是作战中的一次交锋。
在《三国演义》中，单挑达到一百回合的有太史慈对孙策、关羽战黄忠以及关羽对庞德等。这几场单挑都中途没有休息。至于逾二百回合的只有两场：许褚与马超之战，以及张飞挑灯夜战马超，
