后世王朝考虑到分封制的弊端，比如秦朝开创郡县制，就是为封建王朝提供的最好的政治范本，他让皇家无限集权，让地方再也没力量对抗中央。刘邦虽然推翻了他所谓的"暴秦"，但对秦始皇的郡县制十分感激，这帮他巩固了统治，让汉朝的国祚竟然绵延四百多年。
此后历朝历代很少再启用分封制，只有为数不多的几个王朝以为能够改良分封制加以应用，但并未收到成效，比如汉朝的七国之乱，诸侯王实力强大，中央削弱诸侯王势力以加强中央集权也来不及了；西晋的八王之乱更是直接导致西晋灭亡，五胡乱华。到了明朝，朱元璋再次启用分封制，但为了加强中央集权，这次的"分封制"与先前的大有不同，又被称为藩王制度。
"惟列爵而不临民，分藩而不赐土"，朱元璋将二十多个儿子分封到全国各地，他们所拥有的权力大小不同，其中当属镇守边疆的宁王朱权和燕王朱棣手握重兵，剩下的就是充数的，代表着皇权的他们在全国各地只起到了威慑的作用，等到国家安定后，他们身边只有少部分的护卫队，根本无法起到叛乱割据，自立为王的作用。
但镇守边境的诸侯王仍旧有着不小的势力，拥兵自重，这对刚继承皇位的建文帝是一件麻烦事，于是他与齐泰、黄子澄等密议削藩。
