明朝初期，朱元璋为了能加强对西域的管理，把茶叶收为朝廷管制，卖不卖给西域人，怎么卖都是朝廷来做，为此还颁布了《茶马法》严禁私人走私茶叶。茶马法简单来说就是用中原的茶叶去换西域的好马，中原不是没马，只是中原的马再怎么好也不如西域散养在大草原的马高大彪悍，那时的明初仍然有很多元末残余分子在民间商量着反明复元，朱元璋一直提心吊胆，处于随时开战的警备心中。
马是战争重要物资，朱元璋就想多换一点西域的悍马，以备不时之需。茶叶对于西域人来说也非常重要，西域人牛羊肉、奶等食物都比较油腻不易消化，茶可以刺激胃液分泌促进消化，这对于西域人来说是很重要的日常生活用品，好几百年来都用他们的马来换中原的茶叶，这种茶马互换制度早在晚唐时期就开始了，明朝朝廷却达到了极端垄断局面，哪怕不是西域人，是中原的商人想买茶叶也要经过朝廷之手购买，而不是直接跟茶农买，朝廷垄断就是怕商人私自去与西域人做交易，那么西域人就不会和朝廷做交易，也不会把好马给朝廷，朝廷为了监管走私分子还在陕甘宁地区设定了监督机构”茶马司“。
茶是人们生活的必需品，总是能帮人取得暴利，尽管明朝严厉禁止私人走私茶叶，但还有人敢冒险做杀头的事，欧阳伦仗着自己是驸马爷就更加如此。洪武三十年三月，朱元璋才刚刚下令不准走私，欧阳伦就在六月份走私，他奉旨到四川和陕西巡边就走私起茶叶。地方官员发现欧阳伦走私，欧阳伦只有说一句：“我是驸马爷谁敢动？”地方官员为了保住头上的乌纱帽都不敢作声，默许欧阳伦带人走私，欧阳伦从中得到了大量私利。
欧阳伦不把国家律法放在眼里，行事作风又粗鲁，他的下人周保也狗模狗样学起了他的陋习，不把走私当一回事，还命令官员把公车给他去拉去拖走私的茶叶，官员打狗还得看主人，看在欧阳伦惹不起的份上，也就不敢惹周保。周保一路上都很顺利，唯独在陕西省蓝田县这里遭到 了拦截，此地的巡检税吏是个非常忠于职守的人，他发现周保走私，把他的茶叶全部给扣了下来，周保平时嚣张惯了，其他官员都对礼貌有加，只有蓝田的这个巡检税吏严明办公，他气不过就找人一起打了巡检税吏一顿。
