秦朝末年的诸侯争霸期间，项羽曾经一度拥有崇高的声望，取得了绝对的霸主地位，能够分封天下诸侯，甚至于连刘邦的"汉王"都是由他所封。
然而项羽的声望什么时候开始下滑的呢？那是在项羽于前206年攻占咸阳以后，人们劝他在咸阳定都，但是项羽极为干脆地拒绝了。
而且拒绝的理由相当让人无语，项羽的原话是"富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者？"富贵之后不回到家乡，就好像是穿着漂亮的衣服却在夜里行走，又有谁能够看到呢？
于是项羽终究没有定都咸阳，逐渐失去天下人心，最终败亡，同时也衍生出了"衣锦夜行"这样一个成语。
