在叔叔阿道夫腓特烈当上瑞典国王后，彼得十分难过，又羡慕又嫉妒，叹息道："把我拖到这个令人诅咒的俄国，我简直就是被逮捕一样。如果当初给我自由，现在我不就坐在文明国家的君主位子上了么？"
最可怕的是，他的姨母为他订了一门亲事，就是安哈尔特-采尔勃斯特公国的索菲娅公主为妻。安哈尔特-采尔勃斯特公国是德国中部很小的一个公国，又小又穷。索菲娅公主嫁给彼得成为太子妃后，改名为叶卡捷琳娜阿列克谢耶芙娜。
太子妃叶卡捷琳娜简直是彼得命里的克星，直接导致彼得的悲惨命运。婚后夫妻不和，各自精彩，都有自己的情人。叶卡捷琳娜生第一个儿子保罗时，就有人怀疑保罗的血统。
伊丽莎白女皇很偏爱太子妃叶卡捷琳娜，因为叶卡捷琳娜的舅舅是她的初恋情人，伊丽莎白女皇说："就算保罗是私生子又怎样？反正也不是我们家族里的第一个私生子。"
