汉朝开国皇帝刘邦出生在今徐州丰县的一个普通家庭里，他的父亲是一个忠厚老实的农民，家中经济还算过得去。大哥刘伯、二哥刘仲、弟弟刘交，他自己排行第三。所以，在家中他是排行较小的孩子，所以，刘邦母亲特别宠爱他，可以说，他也从小就在母亲的娇惯之下长大，因此，养成了放任不羁、大大咧咧的性格。
刘邦生平最烦的就是安分守己地做事、老老实实地做人。他小时候也特别不愿意好好读书，上课的时候也经常坐不住，特别贪玩，还经常逃课，因而，多次被老师训斥。同时，他好逸恶劳，不愿意下地劳动，常被父亲训斥，说他不如他的哥哥能干，有本事，是个没出息的人。
刘邦听了之后很不高兴，一直记着父亲的话。日后当上皇帝，他甚至还在一次宴会上，当着群臣的面，把这件事说出来和父亲开玩笑，问父亲："自己和二哥到底谁的本事更大一些？"大臣们自然是要拍刘邦的马屁，立即欢呼起来，使得他的父亲很没有面子。
可是，最让他心里不开心的是之前大哥的老婆对他做的一件事。前面我们说到，刘邦自小就大大咧咧，不拘小节，因此，也结交了不少的好哥们儿，值得一提的是他，还对那些哥们儿特别大度，也很豪爽仗义，经常请他们吃饭喝酒，还时不时地带着他们去寡嫂家蹭饭吃。《汉书，楚元王传》记载："初，高祖微时，常避事，时时与宾客过其丘嫂食。"
