谋逆罪是古代统治阶级眼中的重罪，谋逆是一种分裂和敌对行为，严重影响到皇权的稳固，所以不管是哪个家族坐上了皇位，都必将对谋逆行为零容忍，并严厉惩处，以儆效尤。正因犯此罪者通常都必死无疑，所以谋逆罪也成了奸佞小人构陷忠良最有效的手段。
于谦，浙江钱塘人，明朝名臣。于谦7岁的时候，一个得道高僧惊奇于他的相貌，对他说："你日后必能成为挽救时局的宰相。"永乐十九年，于谦参加科举考试，因性格刚正，不肯对主考官溜须拍马，最终能得状元的文才被降到三甲九十二名，差点名落孙山。
宣德初年，于谦被授任为监察御史，曾跟随明宣宗南征乐安，因痛斥朱高煦言辞激烈，厉声威严，宣宗十分高兴，对他刮目相看。回朝后被提升为兵部右侍郎，在巡抚河南，山西时，于谦微服走访民间，体会百姓疾苦，并敢于为民请命，甚至不惜得罪当朝权贵，严惩贪官污吏，但他这种行为也得到更多的官员憎恨和排挤，得罪了很多人。
