他是南宋的抗金名将，是岳飞手下的一员猛将，曾试图单枪匹马擒获金兀术，失败后仍能单骑归来。最终，他在与金人的战争中，寡不敌众，中箭无数，被射成了刺猬，壮烈牺牲。
杨再兴，今河南人。绍兴元年，游寇曹成率领数十万兵马，占领了道州、贺州，他投靠了曹成，跟曹成南下，劫掠岭南。绍兴二年，岳飞命张宪攻打曹成，杨再兴率军反扑。岳飞第五将韩顺夫见曹成军已散，便脱下了铠甲，与抢来的妇女一起喝酒庆祝。没想到杨再兴率部偷袭了他，砍掉了韩顺夫一条手臂，当场死亡。
岳家军战败后，岳飞又派王经前去剿匪。此战中，杨再兴斩杀了岳飞的弟弟岳翻。但他还是被张宪打败，逃往广西。途中，张宪紧追不舍，走投无路的他被俘。张宪准备杀死他，杨再兴却让他绑着自己去见岳飞。见到杨再兴后，岳飞惊于其相貌，认为他是一个不凡之人，故没有杀掉他，而是让他报效国家。就这样，杨再兴成了岳家军的一员。
