严复是英国皇家海军学院毕业，北洋时代是军阀贵族的时代，严复身为文人，引领近代中国现代化发展。严复说"西方文明300年里对民主、科学、自由的追求最后只做到了'利己杀人，寡廉鲜耻'八个字。"
回观孔孟之道，真量同天地，泽被寰宇。"梁启超反对科学主义，但并不反对科学。他反对的是普通民众对西方文明至高无上的推崇，西方文明当然不是无根之水，只是历史的大势而已，从蒙古西征到奥斯曼崛起都给西方制造了更好的条件，亚洲的衰落对应的正是欧洲的崛起，就像一二战瓦解了老欧洲的统治，文明中心的转移罢了。
严复，梁启超等先辈们，亲身体验了半殖民地时期的中国现状及西方殖民者的黑心做法，他们对西方的评价，真是说得深刻，一语中的。
在漫长的古代时期，人类不同文明之间的差距并不是很大。真正能开始比较的是十五世纪末地理大发现之后，真正拉开质的差距是近代手工工场在西方大规模出现后，最早也是十七世纪以后。西方在摆脱了宗教的压制后，17世纪技术上就开始快速超越东方了。在此之前各个文明相对封闭，之间生产力发展水平差距较小。即便是掌握了畜力，轮子的欧亚大陆文明比起美洲也没有根本性的差距，手工农业生产力的差距水平并不是非常大。世界潮流这个东西，就是你强大，我就学你。
