宋代起于乱世，经历了礼崩乐坏之后，宋代的统治者们重新拾起儒家传统文化创造出了宋朝独特的国宴--饮福大宴。饮福大宴对于宋朝而言，不仅是向上天祈福、祭祀祖先的国宴，更是统治者与大臣之间拉近关系的桥梁。在饮福大宴中可以看到宋朝制度的部分体现。
饮福大宴的存在价值
宋代按照流传下的惯例，在祭祀大典结束后都会举办宴请百官的饮福大宴，这是一场重大的宴会。统治者与百官一起饮下祭祀上天的福酒，意在与文武百官共同接受上天的福泽以及祖先的庇佑。
《宋史》中载："乾德元年十一月，以南郊礼毕，大宴于广德殿。自后凡大礼毕，皆设宴如此例，曰'饮福宴'。盖自此其始也。"饮福大宴设立的初衷仅仅是为了祈求上天与祭拜祖先，形制还较为简单，多在郊祀后举行。但随着宋朝的日益强大，在错综复杂的朝堂关系影响下使饮福大宴多了少许政治的意味。
在饮福大宴的过程中统治者向文武百官传达了作为一国之君感受上天赋予责任的使命感，其目的是为了巩固皇权的神圣不可侵犯，强化百姓对上天的敬畏之心。久而久之，君权神授的观念便牢牢地扎根于百官心中，无条件的服从统治者的命令。其次，饮福大宴的优点在于参与者不受身份官职的限制。上至宰相，下至诸军中的都头皆可参加饮福大宴，人人都可亲眼目睹祭祀祈福和国宴的盛大场面。
这正是宋代统治者试图一改寻常人眼中对于皇家的刻板严肃的印象，将自己的福泽与百官分享，使百官从心理上感受到皇恩浩荡。此举加深了君臣之间的关系，拉近了统治者在众人心中的距离，是树立统治者威望的一种政治手段。而饮福大宴的最终目的是借由祭祀的名义将文武百官聚集在一起，在宴饮的轻松氛围中凝聚起朝廷上下的力量。
宴会上的权力体现
1、场面极尽奢华
饮福大宴既是国宴所具备的规模必然不可小觑。宋朝的宴会都有等级之分，通常第一级的宴会都在集英殿举办，次之的宴会在紫宸殿举办，规模最小的宴会在垂拱殿举办。饮福大宴这样的最高级别国宴自然是在集英殿举办。
《宋史》中记载："有司预于殿庭设山楼排场，为群仙队仗、六番进贡、九龙五凤之状，司天鸡唱楼于其侧。殿上陈锦绣帷帟，垂香球，设银香兽前槛内，藉以文茵，设御茶床、酒器于殿东北楹。"
绍兴十三年时宋高宗颁布了一条饮福大宴的诏令："三月三日，诏宴殿陈设止用绯黄二色，不用文绣，令有司遵守，更不制造。五月，閤门修立集英殿大宴仪注。"饮福大宴作为高级别的国宴场面极其华贵，所装饰之物无一不体现出统治者的重视程度，彰显出了宋朝的大国风范，同时也是皇权的显现。
2、等级分配严格
在饮福大宴之上，所有官员都要遵循设定的规矩、礼仪行事。文武百官按照级别各自落座，宰相、枢密使、三师、三公、统军等皆可就坐于正殿之上。文武官员凡是四品以上者就坐于侧殿，从外国来访的使臣落座于两侧的走廊之中。
不仅落座的位置严格按照等级分配，就连坐垫也因人而异。如宰相可坐于绣墩之上，军都指挥使以上坐一蒲墩，参知政事以下就只能使用二蒲墩。正殿之上落座者使用的皆是金器，而其余官员只能用银器。
由饮福大宴上的等级鲜明可知，宋朝的统治者虽不吝于与百官共同庆祝大典，但在宴席的内外仍旧保持着由上至下的权力体系，以官员的级别来决定使用的规格。宋朝对等级的这般重视，实则是体现皇权之下的威仪，始终摆脱不了将统治者的权威放在首位。
"饮"与"食"的充分结合
1、饮福酒共享歌舞
饮福大宴除却严格的等级划分之外，更是充分地展现了宋朝人对食物的探索。《宋史》中载："集英殿饮福大宴仪。初，大礼毕，皇帝逐顿饮福，余酒封进入内。宴日降出， 酒既三行，泛赐预坐臣僚饮福酒各一盏，群臣饮讫，宣劝，各兴，立席后，赞再拜 谢讫，复坐饮。"在大宴中酒是饮食中必不可少的一样。祭祀典礼结束后，用于祭祀的酒便被称作福酒。
福酒不论是统治者还是在百官之中都是极其受欢迎的。饮酒之时都会佐以歌舞表演，按照宋朝礼制共需饮九杯酒才算礼成，饮每一杯酒时都会转换不同的表演，而往往需饮三杯酒后方可开始品尝菜肴。但在这样热闹非凡的国宴中却有着与其风格不太相似的菜肴。
2、食材简单不铺张
饮福大宴中的菜品相对来说较为简单，都是用平日里最普通的猪、牛、羊肉或瓜果蔬菜等食材制作而成，昂贵的食材并不多见。《东京梦华录》中详尽地记录了饮福大宴上的多种菜品如双下驼峰饺子、群仙炙、胡饼、炙子骨头等，品类繁多，但用料并不奢侈，全凭制作者丰富的想象与创新。有趣之处在于每人的面前还摆放着只能看不能吃的食物"看盘"，看盘也同样按照职位的高低摆放不同的菜品以供众人观赏。
宋朝对饮福大宴的布置虽极其考究，但在食材上并不铺张。国宴都是如此，可见宋朝统治者一直都在身体力行地倡导着节俭之风。这无形之中是在给文官百官树立榜样，若人人都能从这饮福大宴中有所体会，那么统治者的目的也就达到了。
结语
饮福大宴唯一在宋朝的存在是宋朝人一种特殊的情感，这是宋朝对上天虔诚的信仰，他们试图在祈福中得到上天与祖先的庇佑，便借助饮福大宴的方式来寄托愿望。同时宋朝的统治者和官员们也能够在这样的宴会之中开怀畅饮，多了一些把酒言欢的温情，使君臣之间不只是冰冷的臣属关系。宋代能够开创未有之风并将其延续下去，是其独特的魅力所在。
参考文献
1、《东京梦华录》
2、《宋史》
