窦宪把握战机，当即命令全军出击，北匈奴军一败涂地，北单于落荒而逃。窦宪看着溃败的敌军简单地判断了一下当前的局势，发现根本就不符合学到的兵法里"穷寇莫追"的定理，因为这些人连穷寇都算不上！他立即率兵追赶，斩杀了一万三千余人，俘虏了数万人和百万多头的牲畜，汉军大获全胜。此战可以说是在东西汉朝和匈奴的战争之中，最辉煌的胜利之一。和当年的冠军侯霍去病相比，实际上窦宪这一战的结果不亚于他的前辈。
匈奴北单于自觉无路可逃，只好选择主动投降，仿效当年呼韩邪单于归汉的例子自愿做了汉的藩属。窦宪效仿冠军侯，登上了北匈奴的腹地巍然的燕然山顶，祭天祷告，还让一代史学家班固写了文章铭刻在石碑上，记载此次的丰功伟绩。
回来后窦宪就被任命为大将军，地位位于三公之上，仅次于太傅，食邑两万户，窦宪坚决推辞。第二年再次册封他为冠军侯，窦宪又一次推辞了。实际上窦宪修建的府第极尽奢华，也并不是不认可这样的奖励，只是实事求是地认为这一次主要是将士们效力，自己不能贪他们的功劳。
自此以后，窦宪的威名赫赫。他任用耿夔、任尚、郭璜等人为自己的心腹，把持着东汉朝政，并且大多数的地方官员任命也要经过他的同意。这些人贪污受贿，将整个朝堂的风气弄得一团糟。公元92年，他的心腹邓叠、、郭璜等人谋划想要杀掉汉和帝，没想到事情泄露。汉和帝与被外戚打压的宦官一派联合先下手为强，将密谋者逮捕处死。紧接着，汉和帝收回了窦宪的大将军印，并派人押送窦宪及三个弟弟前往各自的封地，又强迫他们自杀。
窦宪虽然平定了北匈奴，丰功伟绩却抵消不了他骄横贪婪，滥杀无辜的事实。他的所作所为遭到了百姓的唾弃，"水能载舟，亦能覆舟。"也许这就是他为什么立下如此地功业却不被人提起的原因吧。
参考资料《后汉书》
