在《三国演义》中，赵云是一个完美的将领，他容貌出众，身长八尺，威风凛凛，是众人心中的白袍小将，同时他还能征善战，他刚刚一登场，就和河北名将文丑大战五十回合。后来他跟随刘备南征北战，曾在长坂坡一战里，视曹操的八十三万大军如草芥，于万军之中七进七出，救出少主阿斗，还斩杀了五十多名魏将。汉中之战时，赵云一人一马大摆空营计，吓得曹军连连败退。最为难得的是，赵云还生得一副好性格，从不与人争执，同时心怀仁义，愿意为民请愿，可以说，在赵云身上很难挑出什么毛病。
不仅如此，赵云还是世人口中的常胜将军，因为自赵云出山起，他无论是面对百万大军，还是面对成名的将领，赵云都能一把长枪克敌制胜，即便年过古稀，随诸葛亮征战沙场时，赵云还能接连斩杀韩德父子五人，可见赵云武力之盛。但赵云这一生不能说是从无败绩，因为他随诸葛亮征战南蛮时曾输过一场。
当时诸葛亮为平定南方叛乱，维系蜀汉内部稳定，于是出兵平定南方蛮族的作乱。诸葛亮听取了马谡"攻心为上，攻城为下"的建议，对蛮王孟获进行攻心战。在这样的战略方针下，诸葛亮多次抓住了孟获，同时为了攻心，又将其放了回去。在此期间，孟获甚至连他的妻子祝融夫人都派了出来，依旧不敌诸葛的智谋，最终也被诸位蜀将抓了回去。没办法，孟获只好邀请木鹿大王帮忙，希望用他的兽兵击败诸葛亮。
