2016年，马龙领衔中国乒乓球队出征里约，在男单决赛中4-0击败张继科夺冠，成就个人首个大满贯。2019年世锦赛，31岁的他再度夺冠，成就世锦赛三连冠的壮举。因为基本功扎实几乎没有弱点，马龙被网友们称为“六边形战士”，“地表最强破坏龙”。然而，因常年征战，马龙的手腕和膝盖已经超负荷，左腿膝盖的磨损、钙化越来越严重。是否马上手术，在距离东京奥运会只有不到一年的时间做出这个决定，是艰难的。
2019年8月，马龙剃了光头，赴美接受手术。手术后三个月的恢复期，是马龙职业生涯里最漫长的夏天。
记者：你已经把所有该拿的奖拿了一个遍，在自己最高峰的时候留一个华丽的背影，然后江湖就剩我的传说了，这不很好吗，为什么选择再去闯一次？
马龙：如果不打球，我觉得自己干别的好像挺无聊，也没什么兴趣，还是热爱这片赛场，喜欢胜利那一刻的激动，做这个手术真的不单纯是为了这一届奥运会，就算没有奥运会还是希望能够再打两年，所以自己愿意用三个月时间换取三年时间，即使这个决定是有风险的。
记者：这三个月心情是什么样的？
马龙：做完手术腿动不了，每天走路还是挺痛苦的，吃饭只能用左手吃，每天康复的动作很枯燥，重复一个动作好多组。
记者：你当时心里急不急呢？
马龙：急也没办法，身体确实动不了，之后你每天在进步的时候心态会越来越好。
术后重返赛场 “夺冠就像做梦一样”
与内心备受煎熬的那十年相比，赴美接受治疗的这三个月，马龙的内心是平静的。
但是，手术三个月后，当重返赛场的马龙面对的都是输球，消极的心态又回来了。
