明朝时期，边疆地区的少数民族活跃异常，东北、西北、西南、北方都有其他民族势力，今天我们就来谈谈明朝时期这些边疆民族的分布。
女真
东北边疆的女真族在明早期，主要聚居于鸭绿江流域、图们江流域、黑龙江流域和库页岛一带。由于洪武、永乐年间的积极经营，鸭绿江以西、图们江以北、黑龙江流域和库页岛的女真部落居于明朝中央政府于永乐七年（1409）设置的奴儿干都司治理之下。
在明朝经营东北的过程中，位于今朝鲜半岛的高丽（1356～1392）和李氏朝鲜（1392～1910）也积极向北发展，并一度将势力渗入女真聚居区。
