但是正因为这令人又爱又恨的贵族身份，文绣的悲剧从一开始就注定了。1922年，她被选入宫作为溥仪的妃子，年仅13岁她就不得不一个人离开了家乡去到那个复杂的世界。而更让她痛苦的是，这本应该和美无比的感情却冷淡得令人害怕。
1922年，宣统帝大婚，可在新婚之夜文绣得到的就只有一句"下去吧"。在这之后，溥仪和婉容感情日益亲密，从小接受皇室传统教育的她只能处处忍让。这份生活对她可谓是太过残忍，因此她曾经想过自尽，但换来的却是皇帝加倍的厌恶。而在1925年离开皇宫去天津的生活里，她更是对投靠日本的丈夫无比抗拒。
值得庆幸的是，清朝已经不复存在了，文绣虽然是被封的"淑妃"，但也有自己的权力。感情的缺失、生活上的冷落、原则中的违背，她再也不能忍了。1931年，历史上头一次妃子向皇帝提出离婚的事件发生了。尽管这件事引起了轩然大波，但最终这个可怜的女子还是获得了成功，有了开始新生活的机会。
这之后的日子里，作为一名昔日皇妃，文绣的生活还是无比艰难的。她曾投身于教育事业中，也曾被生活所迫去糊过纸盒、当过泥瓦工，甚至曾经还上街叫卖过烟草。生存的压力压垮了她，何况还有铺天盖地的可恶言论与骚扰。但就在这几乎要绝望的时候，一束阳光撕开了黑暗。
