当然，蜀汉灭亡，刘禅、黄皓虽"功不可没"，却不是唯一的原因。蜀汉的政治制度本身也远不如曹魏和东吴。曹丕上台之后，实行"九品中正制"，从制度上保证士族的入仕之途。东吴则在开创以来，利用江东士族来管理国家的，所以东吴政权得到江东士族的普遍支持，在面对曹魏和蜀汉进攻的时候，江东本土士族能够挺身而出，保护自身和国家利益，故而能多次击败敌人。然而蜀汉体制僵化，在益州一直是排挤益州本土的豪族士族，未能从官职制度上为他们开拓入仕的途径，荆州派与益州本土派的矛盾一直没有解决，从而造成蜀汉中后期人才严重匮乏。与此同时，平庸的官二代身居高位，如诸葛瞻，在决定蜀汉生死的绵竹之战中，他在培县停滞不前，尚书郎黄崇屡次劝速占险要，不要让敌人进入平原，这本是常识，诸葛瞻拒不听从，犹豫不决，错失良机。等邓艾长驱直入，又禁不住一纸书信的刺激，出城与邓艾决战，最终搭上了自己和蜀军性命，绵竹失守，葬送了蜀汉。但话说回来，蜀汉已经烂透了，即使这次不灭，也熬不过几天。
反观邓艾，不愧为三国后期的军事天才。邓艾抵达青川乔庄镇后，他面临两个选择，一是奔赴剑阁配合钟会前后夹攻夺取蜀大门；二是占江油作为小后方，在此休整，然后直取成都，达成一举灭蜀的壮举。邓艾选择了第二种方法。如果配合钟会拿下剑阁，打通入蜀道路，迎钟会所率大军入蜀，看似稳妥，但若不能全歼姜维、廖化，姜、廖必定会逐城、逐关退守，拖延战事，钟会所担心的"粮运悬远"情况必然更加恶化，既与原先"冲其腹心"的谋划不符，而且也失去了偷渡突袭的锐气和突然性，导致风险增加。若待部队稍事休整完毕，趁蜀内空虚，阎宇率领的巴东援军尚远，下江油、克绵竹，则成都面前一片坦途，而且姜、廖部也被牵制在剑阁，难以回顾，看似孤军深入，实则直捣黄龙，一战而竟全功。偷渡阴平不仅是中国，也成为世界军事史上一次经典的突袭战例。
