一个人说的话是真是假，无从考究。来投奔曾国藩的老乡说他将来如何忠诚，那是将来的事情，话可以随便说，饭可以随意吃，但有些东西是骨子里的东西，是不可能轻易改变的。比如一个人的习惯，说话的语气，方式和速度，甚至说话的字里行间，都能够判断一个人的能力和品性。
那么，曾国藩是如何通过一顿饭而看透一个人的呢？
他发现，这个老乡吃饭时，会把饭中的粟米壳都检出来，这说明两点：一是他不懂得尊重主人，第二他过于看重自己。试想，一个不懂得尊重主人的人，何谈忠诚；再说，一个人如果太爱惜自己的羽毛，他会容不得丝毫不利于自己声名利益的人。这样的人，还谈什么忠诚？
曾国藩的知人善用颇具盛名，他能从一个人的言谈中观察出这个人是否有才能；他还可以从一个人的语言中看出对方的品格、性格和经历，甚至还能够对其前途也能作出准确的预言。曾国藩的这种识人辨人的绝学也被后人所津津乐道。
