朱元璋打天下和坐天下，有大半壁江山是徐达帮忙打出来的，这在历史上是毋庸置疑的。从朱元璋投奔郭子兴，回乡募兵，把发小徐达招致麾下起，徐达就与朱元璋是生死与共。后来，朱元璋势力大增，图谋南京，徐达与常遇春二人冲锋陷阵，勇冠三军，擒元将陈茔先，收服蕲人康茂才义军。此后，徐达、汤和、常遇春为统军元帅，分兵作战。徐达过关斩将，名震天下，是朱元璋集团名副其实的第一大将。
朱元璋占据应天后，北有元军，东有张士诚，西有陈友谅、徐寿辉等，南是方国珍、陈友定等。朱元璋处于四面包围之中，审时度势，决定先灭陈友谅，再除张士诚。为了迅速稳妥地解决两大强敌，朱元璋把这个任务交给了最信任的徐达。徐达麾兵进攻，历经数月苦斗，最后在鄱阳湖一役战，全歼陈友谅的60万大军。紧接着，徐达率师东征，内外夹击，大破张士诚军，在平江城逼得张士诚两次悬梁自缢。后来，开国后封徐达为信国公征虏大将军，地位可谓一人之下万人之上。
