但对于身为儿媳的张氏而言，她有两件法宝，可以抵消公公的废立之心。一件便是她为人恭谨、孝顺、从不违礼，深得徐皇后、朱棣所喜；另一个便是她所诞下的儿子朱瞻基，深得爷爷朱棣之心，更是有朱棣北伐之时带在身边之举。
对此，朱棣甚至对朱高炽毫不讳言"吾不以媳妇故，废之久矣"。甚至还曾在一次宫廷宴饮之时，有"日后朱家大事，全系此女"的类似"托付"之话语。如此一来，丈夫朱高炽的太子之位也算逐渐安稳。
1424年，明成祖朱棣在北伐回归之时，崩逝。太子朱高炽即位，是为明仁宗，张氏也成为皇后。尽管明仁宗是不可多得的明君，但在位仅仅十个月便亦崩逝而去。
此时的太子朱瞻基远在南京（1421年迁都北京），而汉王朱高煦虽然早已就藩，但是觊觎之心不死，并意欲中途拦截。好在朱瞻基有惊无险，登上大宝，是为明宣宗。明宣宗与父亲明仁宗一般，为政清明，治国有方，更是创下了"仁宣之治"，但是他也仅仅在位十年便崩逝，留下了不过9岁的皇太子朱祁镇。
