陈顼逝世以后，太子陈叔宝还未正式登基当皇帝，就被陈叔陵砍伤，差点送了性命，心里十分窝火，但他还是忍痛在太极前殿举行了登基仪式。
仪式一完，他就委托弟弟陈叔坚代为管理朝政，自己安心躲到承香阁养伤去了。按说，皇帝生病，皇后应该常在身边侍候才是，但陈叔宝只要贵妃张丽华一人靠近他，其他人统统晾在一边。陈叔宝宠幸张丽华，在他当皇帝之前就出了名。当了皇帝以后，虽立沈氏为皇后，但那只是一个摆设。张丽华被封为贵妃，享受着皇后的待遇。陈后主不理国政，整日与张丽华等一些妃嫔厮混在一起。
他为了满足自己荒淫糜烂的生活，便于同张丽华等妃嫔们往来，不顾国力空虚，大兴土木，在光照殿前边建造了高达数十丈的临春图、结绮阁和望仙阁。三座楼阁的窗户墙壁、栏杆之类全用极珍贵的沉檀木做原料，上画又用黄金、白玉及珍珠玛瑙装饰。室外有朱帘，室内有宝帐，人世间的珍贵服饰、古玩应有尽有，其豪华瑰丽的程度，可以说前所未有。在后庭内，有假山，有池水，有奇花异草和名贵的树木，犹如天上仙境一般。
