但戏剧性的是，还没等他们回到彭城，就有士兵传来了彭城沦陷的消息，这就象征着楚军的大后方被端了，无家可归。然而更为严峻的是韩信军队在进攻彭城之后，又继续往南方挺进，和彭越的军队汇合，从北方行成一张网包围楚军，又有南面的刘贾等人带军一起包围楚军，而刘邦则从西边带兵围攻，项羽深知处境，就狠下心决定往北夺回彭城，但他的军队一接触到韩信的军队就被击溃，这是项羽第一次被打败，所向无敌的西楚霸王也难逃失败，然而这只是大局崩坏的开始，后面发生的一切也让他尝尽多年未感受过的挫败。同时也知道了韩信不容小觑，他决定，就有士兵传来了彭城沦陷的消息，这就象征着楚军的大后方被端了，无家可归。
韩信军队在进攻彭城之后，又继续往南方挺进，和彭越的军队汇合，从北方行成一张网包围楚军，又有南面的刘贾等人带军一起包围楚军，而刘邦则从西边带兵围攻，项羽深知处境，就决定往北夺回彭城，但他的军队一接触到韩信的军队就被击溃，这是项羽第一次被打败，也让他知道韩信不容小觑，他决定改变方向，先进攻南方的相对较弱的军队，于是又带兵前往南方，然而韩信的军队一路尾随，他们腹背受敌，被多次打击。等到十二月，遍地冰霜，寒冷刺骨，饥寒交迫的楚军被迫退到垓下，而这又是刘邦军队特意留给楚军的礼物，一个瓮中捉鳖的绝佳地带。于是当楚军进入圈套，汉军收拢包围圈，准备歼灭楚军。
