刘邦收回异姓王手中的权利之前，萧何拥有的权利在刘邦眼中就显得过于庞大。刘邦生性多疑，肯定不会允许萧何在朝廷中一人独大，于是，就想方设法的削弱萧何手中的权利。
刘邦在位期间，为加快国家经济复苏，大力推广农业发展。萧何为响应刘邦号召，就向刘邦提议将基本废弃的上林苑划分给百姓耕种。然而，萧何的提议却给了刘邦可乘之机。刘邦污蔑萧何，说："萧何想要通过开放上林苑在商人手中获取利益，借故将萧何关进监狱。"
萧何的入狱，让文武百官十分不解。早朝之时，很多官员询问刘邦："萧何到底犯下什么罪过？"刘邦就将萧何私通商人的罪行告诉了询问的大臣。可是，在朝堂中当职的臣子们有几个不是人精。大臣们很快发现了问题的本质所在，知道刘邦是在借故削弱萧何的权利。
