宋高宗赵构，是宋徽宗的第九子，宋钦宗的异母弟。1127年的靖康之变，让北宋王朝毁于一旦，但从某种意义上说，对于赵构来说，未尝不是一件好事。本来皇帝之位与他无缘，没想到金兵攻破汴梁，徽钦二帝和其他的龙子龙孙都被金国人掳走，赵构正好在赶赴金国谈判的路上，因此幸免于难，成为北宋皇族的仅存硕果，也成为南宋唯一的皇帝人选。
在历代皇帝中，宋高宗一直被认为是一个典型的昏暴之君。他对金国畏敌如虎，屈膝投降，冤杀抗金名将岳飞，重用奸臣秦桧，史称"高宗之畏女真也，窜身而不耻，屈膝而无惭，直不可谓有生人之气矣"，简直说得他一无是处。
但换个角度而言，宋高宗的历史功绩也不容否定。靖康之变后，新生的南宋既要面对金国大军的巨大军事压力，又要弹压遍地开花的游寇、农民起义军，还要妥善驾驭手下一帮骄兵惰将和军阀，赵构能力稍次一点或者稍有差池，南宋覆亡就在顷刻之间。但赵构成功稳住阵脚，度过危机，为南宋150余年江山奠定基业，仅此一点也足以证实他的才干非同一般。
