胡善祥，山东济宁人，父亲是锦衣卫百户胡荣。胡善祥以贤闻名，从而被朱棣看中，许给皇太孙朱瞻基为正妃。朱瞻基的祖父、父亲、母亲都对胡善祥十分满意，唯独朱瞻基，对胡善祥并无什么感情。
朱瞻基喜欢的人是孙氏，可是朱棣不喜欢她，因此孙氏嫁过来，也只是小小的嫔。明仁宗即位后，朱瞻基成为皇太子，胡善祥以正妃的身份，名正言顺成为太子妃。朱瞻基即位后，胡善祥被立为皇后，孙氏则为贵妃。
胡皇后为人善良、举止端庄，明朝多贤后，而胡皇后就是其中之一。朱瞻基不喜欢她，可是皇后贤德，又无什么过错，这让朱瞻基始终找不到理由废后。
宣德二年，孙贵妃为朱瞻基生下皇长子朱祁镇，这下他终于找到理由，可以废掉胡皇后了。于是他去劝说胡皇后，希望她能主动逊位，胡皇后知道丈夫心意已决，只能成全于他。
