岳飞的死，秦桧是绕不开的话题。
岳飞被杀并不是因为他能打胜仗，而是因为他打了胜仗后不可一世，目空一切，说话无避讳。特别是有两件事直接触犯了皇帝高宗，为自己埋下了杀身之祸。
一是，绍兴七年(1137)四月，因高宗在军事编制、北伐等问题上出尔反尔，岳飞竟耍小性子，辞职不干，一怒之下上了庐山。高宗视其为"要君"，因大敌当前，不得不好言劝抚其下山，但他已为自己的被杀埋下了祸根。
二是同年八月，岳飞奏请立储。首先，立储之说挑明了高宗的隐痛。那时高宗才三十岁，膝下虽无子，但立宗族之子为储君为时尚早。据传，高宗逃亡之时，因惊恐过度，失去了生殖能力。岳飞的立储之请，触犯了高宗讳莫如深的"性无能"的忌讳。其次，武将不得干预朝政是宋代的祖宗家法，岳飞拥重兵而高谈废立大事，绝对地违反了官场的潜规则，叫立足未稳的高宗不得不胆战心惊。
