太平天国的政体是由南王冯云山所设计的，自朱元璋废除宰相以来，明清两朝政治黑暗，贪腐横行，明末清初的思想家黄宗羲就提出"有明之无善治，自高皇帝罢丞相始也"。冯云山在创建太平天国的体制的时候就想到了回复唐宋宰相制度的方式，限制皇权。这样在一定程度上可以抵消君主专制带来的负面影响。
冯云山
由于太平天国的教众文化水平有限，理解不了这种制度，冯云山便用《三国演义》去类比，告诉他们，蜀汉刘备虽然是皇帝，但是大权在诸葛亮这个军师手里。太平天国采用的制度和蜀汉一样，所以太平天国也就是军师负责制。
也就是说在太平天国，主掌朝政的是军师（宰相），洪秀全虽贵为国家元首，接受全体臣民朝拜礼敬，却不负责具体政务处理。冯云山是太平天国的总设计师，他拟定教义，订立十款天条，创建礼拜制度和洗礼仪式等，创造新历法"天历"，又依据《周礼》设计出太平天国的政治制度、军事制度、爵位制度等，《李秀成自述》中提到"谋立创国者南王之谋，前做事者皆南王也。"
