由于妈妈是乒乓球运动员出身，伊藤美诚2岁便在妈妈的指导下开始练球。网上流传说，伊藤美诚的妈妈甚至会在她睡觉的时候还一直灌输“能战胜中国的只有你”。在采访中，伊藤美诚告诉《环球时报》记者，她确实从小开始就想着“要战胜中国选手”，并为此倾注所有。
不过，伊藤美诚进步的时候，中国选手也在进步。这迫使她必须不停思考“怎么才能赢中国”。“我享受每一次和中国队员打球的机会。”伊藤美诚说，“比赛，练习，再比赛，再练习，循环往复。特别是孙颖莎，她是可以促进我不断超越自我的运动员。对我来说，她就是这样一种特别的存在”。
伊藤美诚还说，孙颖莎虽然在奥运会上夺金，但是没有发挥出全部实力，自己会“咬住”她刻苦训练。2021年世乒赛11月将在美国举行，希望届时有机会再跟孙颖莎比拼，因为“还是想赢孙颖莎”。
尽管很早就在乒乓球比赛中崭露头角，但让中国观众开始注意伊藤美诚的还是2018年瑞典公开赛。当时年仅18岁的伊藤美诚连续战胜张蔷、刘诗雯、丁宁、朱雨玲4名国乒队员获得冠军。《环球时报》发表题为《警惕！日本女乒惊现“大魔王”》的报道，也是首家将其称为“大魔王”的中国媒体。
伊藤美诚对此记忆犹新，她兴奋地对《环球时报》记者说，“‘大魔王’这个称呼太酷了！我非常开心！我要一直当‘大魔王’！当然，输了就不能算是‘大魔王’了，所以我必须具备赢得比赛的实力，变成一个强者”。
