《三国演义》中一共记述了姜维九次北伐，并称之为"九伐中原"，其实历史上姜维北伐的次数远远不止九次。虽然他频繁发动北伐战争，但最终都以失败告终，不仅徒耗民力造成国内矛盾重重，还让自己陷入了危局当中。不过对曹魏来说，姜维发动的战争也并非一直不痛不痒，他曾大破魏军，蜀汉也差一点就可以占据陇西乃至整个凉州之地，可最终这次北伐还是以失败收场。
雍凉地区的军事防务原本是由郭淮负责，他从汉末时期就开始仕奉曹氏，资历老道，又常年活跃在沙场，有着丰富的军事经验和才能。郭淮在曹魏西部作战多年，与刘备、诸葛亮乃至姜维都交过手，而且战绩斐然。可是岁月不饶人，郭淮年事已高，渐感力不从心，这也就无法再承担领军作战任务，于是雍、凉的军事防务便逐渐移交给了时任奋威将军兼雍州刺史的陈泰管理。
陈泰出身于颍川陈氏，他的父亲便是陈群。陈群不仅在朝廷掌握权势，还积极交结豪门，所以陈泰拥有非常丰富的政治资源。可尽管陈泰历任要职，但他毕竟只是一个含着金钥匙出生的官二代，不仅缺乏政治经验，也没有经历过战场的磨练。当面对姜维这员能征善战的名将时，难免无法与之抗衡，这也为后来的失败埋下了伏笔。
曹魏雍州地图
