在张良等人的辅佐下，刘邦善纳谋谏，很会收买人心，势力逐渐壮大。特别是在收服军事天才韩信后，刘邦更觉如虎添翼，感到自己肯定能把整个天下纳入囊中。
但在东征西讨的过程中，尽管刘邦驭人有术、赏罚分明，手下的文臣武将也相处和谐，从不互相挤兑猜疑，然而，他却发现了一个非常严重的问题，就是萧何、曹参、樊哙、周勃、夏侯婴等渐渐表现出一种"摘主"的态度来。这些人在韬略、军事、治理安民方面都是行家里手，又都很有主见，常常对刘邦的策略直言不讳地提出异议，搞得刘邦下不来台，很不利于朝政的管理。
在战争未结束、王权尚未真正建立之前，对这些恃才傲物的忠诚部下，刘邦又不愿以打压的手段来寒了大家的心。这时，一个人物出现了，刘邦决定抓住这个机会收拾收拾他，借机敲打敲打这些喜欢"摘主"的臣子，这个被刘邦选定的倒霉鬼就是韩信。
