明王朝的建立，可以说刘伯温是头号功臣，可是因为刘伯温功劳太大，本领太高，在朝中威信也高，所以生性多疑的朱元璋待坐稳龙椅后，第一个铲除的目标便是这位不亚于神仙下凡一样的人物。朱元璋为了铲除他，真可以说是煞费苦心。
朱元璋首先就是降低刘伯温的官职，洪武三年（公元1370年），朱元璋大封功臣，其中封公封侯者不下百余人，可是这个功不下张良的国师竟然排到了第36位，只封为伯，年薪240石，而与其功劳不相上下、同为核心、同被朱元璋视为左右手的李善长却被封为韩国公。
一位朱元璋很赏识的翰林，有次朱元璋很高兴让其陪他一起吃饭，饭毕，翰林拱手致敬时举着筷子，朱元璋问这是什么礼节？翰林说这是臣小时候学的俗礼。估计翰林此举是为了表示亲切，但没想到朱元璋大怒道，俗礼是可以对天子施行吗？以不敬之罪直接推出去杀了。
