朱棣只立过一个太子就是他的长子朱高炽。而他在史书中记载身体仅仅是体型过于肥胖而已，并无残疾。朱元璋恢复汉家天下后，就极力恢复汉家礼制，这一治国理念被朱棣所继承。当然也包括皇位继承制度，当中的嫡长子继承制。一武功，朱棣靖难起兵，朱高炽仅以万人抵抗建文帝的50万大军，并守住了朱棣的根据地。
据说朱瞻基出生那个晚上，朱棣做了吉梦，醒后听人报告说长孙出生，忙去查看，发现这个孩子长相不凡，也坚定了发动靖难的决心。此外，朱棣还着重培养朱瞻基，给他找最优秀的老师，出兵时也带着他去历练，并带他深入百姓家，让他了解民情，这都对他以后的人生产生了重要的影响。
