蒙古带兵的是他们的小王子，朱厚照对用兵方面没有什么经验，所以对于军中将领的意见他都会虚心接受，然后谨慎发布军令。同时他派人联系最近的守城将领前来支援，自己带领先锋队主动攻打蒙古小王子。当时这个蒙古小王子看到朱厚照有恃无恐的样子，心里害怕有诈，不敢贸然出兵，等弄清事情真相之后出兵已经来不及了。
明白过来的蒙古小王子重新整顿5万大军卷土重来，朱厚照再次带兵出征。之后明军2万援军到来，双方10万大军就在应州城外展开了激烈的混战。由于明军是朱厚照御驾亲征，士兵们都非常兴奋，都想要表现给皇帝看，最终蒙古小王子败逃，自此蒙古人被吓得几十年不敢进犯中原。
