难得是，袁世凯看出了大清气数已尽的结局，一方面恐吓革命党人，另一方面对大清皇室威逼利诱。称：大清若不退位，革命党人将杀进皇宫，届时皇室一族的命运在劫难逃。隆裕太后听了后，吓得六神无主，只得宣布大清退位于民国。退位前，一再央求袁世凯：民国政府要好生对待大清皇室。
于是就有了《清室优待条件》协议，保全了大清皇族不被革命党人清算。而且协议规定：民国政府每年给清室拨款400万银元，清帝允许在紫禁城内居住。
在溥仪《我的前半生》中记录到："一开始我是很恨袁世凯的，毕竟我是在他的强迫之下退位的，但我后来想通了，那个时候革命党人已杀红了眼，如果我再不退位，届时大清皇族将被屠戮一空，我的人头将也不保，某种意义上袁世凯还是大清皇族的救命恩人"！
