君子"讷于言而敏于行"，牛弘就完全符合这一点，他对上尽礼，对下尽仁，既俭朴又非常忠厚，不善言谈却恪尽职守。当时大臣杨素富有才气，又得到皇帝宠信，非常看不起人，但只要看见牛弘，没有哪回是不肃然起敬的。有一次杨素将要带兵进攻突厥，专门到牛弘官衙里与其话别。说完话之后，牛弘送杨素出门，按说像杨素这样的宠臣，一般人都要送出老远，但牛弘却按照礼节来，只送到中门就停下了。杨素对牛弘说："我即将出征，所以来话别，你为什么只送这么近呢？"牛弘连话也没说，只是拱拱手，就退回去了。杨素素知他的为人，也不把这事放在心上，只是笑笑说："牛公此人真可以说是其智可及，其愚不可及啊。"
隋文帝也知道牛弘有些的"书呆子"的味道，但因为牛弘非常质朴仁厚，所以隋文帝对其非常信任，还让他担任大将军、吏部尚书的职务。牛弘从不欺瞒皇帝，有一次，隋文帝让他去宣布圣旨，牛弘走到阶下，刚想宣旨却又闭上了嘴，一句话也没说，然后又退回来拜见皇上，道歉说："我把内容都忘了。"隋文帝也是哭笑不得，说道："传几句话只是点小才，你都不行，看来你不是当宰相的料子啊。"但隋文帝从此更加称赞他的质朴正直，对他更加信任。
后来，隋炀帝继位，对其也是非常尊敬信任，纵观整个隋代，能始终得到信任的重臣，只有"愚不可及"的牛弘一人而已，真是令人深思啊！
