曾国藩是晚晴四大中兴名臣之首，曾力挽狂澜，剿灭了太平天国，可以说对大清国有着续命的不世之功。没有他弄不好努尔哈赤的孝子贤孙们就得回深山老林挖人参。但清政府并没有因为曾的功绩而感恩，由于曾国藩掌握了中国实力最强的军队湘军、雄踞富庶的东南，所以满清对曾国藩百般猜忌不信任。但没想到的是曾国藩拒绝了的蠢蠢欲动手下将领和谋士的劝进，主动解散了湘军解甲归田，甘为大清人臣，让满清大大松了一口气。那么为什么大清步步紧逼而手握重兵的曾国藩却不称帝呢？
第一，曾氏由一个家世寒素的农家子弟，能做到京师大员，完全出于皇家的提拔。对满人的这个皇族集团，曾氏始终心存感激。
第二，曾国藩的湘军已经不像之前那样骁勇善战。湘军的士兵多是贫苦的农民，为了挣粮饷才来当的兵。通过几年的军旅生涯，他或多或少都攒了一些钱。有的甚至当上了官，成了官家的人。他们已经没有动力再打仗了，只想着回家买房子置地。难怪曾国藩会说湘军暮气日盛了。
