王莽重新掌权后，残酷无情地打击政敌。14岁的汉平帝虽然年纪小，却非常聪明懂事，不满意其所作所为。王莽就在酒中下毒，毒死了汉平帝，另在宗室里选了一个年仅二岁的孩子为皇太子，号为孺子。自己堂而皇之的称为"假皇帝"。
与此同时，利用老百姓的愚昧，搞了不少阴谋诡计，唆使人贡献各种祥瑞之事，使世人相信他是真命天下降世。建国元年（公元9年），王莽得到传国玉玺后，认为万事已俱备，就正式即皇帝位，去汉号，改国号为"新"。
在改国号前后，王莽主要抓了以下两件事：
其一，停上奴婢和土地的买卖；
其二，采取一些措施，节制商人们对农民的过度盘剥，制止高利贷者的猖獗活动。
