在清末，作为清朝九位封疆大臣之一的两广总督，称得上是位高权重不好当。其原因并不难理解，第一次鸦片战争后，两广总督往往兼任五口通商大臣，经常需要和外国人打交道，这就意味着会有无穷无尽的麻烦。
题主所说的叶名琛，他当了二十几年官，最后就是栽在两广总督上，连性命都丢了。
话说，1849年，英国人要求进入广州城，而这是《南京条约》里没有的。时任两广巡抚的叶名琛认为条约一旦签订，就应该永远守信，不应该再有任何实质性的改动。
于是，在叶名琛的指挥下，广州各地纷纷组织乡勇，全力以赴做好守城的准备。时任英国海军司令的柯利尔得到下属的报告，说有成千上万的农村武装进入广州城，形成"人自守卫，戈矛耀路，锣鼓震天"的局面。
