唐太宗在位期间出了一大批优秀的谏官，魏征就是其中的代表人物。
唐太宗刚刚即位时，百姓饱受战乱之苦，民生凋敝，土地荒芜，内部农民不断占山为贼，外部突厥等少数民族屡为边患。如何治理这个国家，如何将唐朝的统治稳定下来，成为唐太宗李世民的头等大事。他即位之初，对于短时间内治理好这样一个国家完全没有信心，但他手下的谏议大夫魏征却不这么看，他对唐太宗说："人口渴了就想喝水，肚子饿了就想吃东西。天下经过大乱之后，老百姓就渴望安定，所以其实并不难治理。"他劝导唐太宗对百姓施以教化，用礼义教育百姓，就可以在短时间内取得效果。
然而宰相封德彝并不同意魏征的意见："夏商周以后的朝代，百姓越来越刁蛮，所以秦朝才会用酷法，汉朝才会仁义与高压并行，这两朝都想达到国家的安定，但是却无法做到。因此对老百姓一定要比之前更加的严厉。魏征不过是个好发牢骚的书生，对于治理国家只会说些没意义的空话，皇上不必相信他。
