需要说明的是，狭义钱塘江只代表着杭州境内的这最后一小段"浙江"，这个名字现在成为整个流域的代名词，只是因为它位于最下游，就像狭义珠江凭借那几十公里的长度，成为整个流域代名词一样。从富春境内起上溯110公里的这段浙江，具体的名称已经是"富春江"了。前者由于直面杭州湾，成就"钱塘江大潮"而蜚声海内外，富春江亦有一副传世名画"富春山居图"为之扬名天下。
吴郡的郡治位于杭州湾之南、宁绍平原上的山阴县，对应的是背依会稽山、面朝镜湖的绍兴市。交待上述地理背景更重要的是想告诉大家，想从杭州湾以北的太湖平原攻入宁绍平原，是一定要从位于钱塘江口之北的钱唐过的。
钱唐这个点虽然已经因朱治的存在而顺利地成为了孙策的领地，但想渡过钱塘江口进入宁绍平原却不是那么容易。沧海桑田，当年的钱塘江比现在还要短，钱唐也比现在的杭州更靠近杭州湾。吴越争霸时期，范蠡为了帮越国守住这个节点，在钱唐对岸修筑了一座"固陵城"（今杭州萧山西兴镇），王朗的防线即设于此。
固陵城南为山地、北为杭州湾，钱塘江口横亘于前充作天然护城河，而整个宁绍平原乃至会稽又可源源不断为前线输送兵力和物资。在这种情况下，孙策军几次渡河都被击退，战局一时陷入僵持状态。
改变战争走势的是孙坚的三弟孙静。孙静在孙坚起兵之时，曾聚宗族、乡人数百保境安民，在乡间享有很高的威望。这次孙策兵抵钱唐，自是请叔父从富春前来相会。
