长期的压抑让李诵的身体变得非常不好，还没登上皇位就中风了，丧失了语言能力，就在这个时候唐德宗也病重了，于是李诵带病登基。
虽然是一直生着病，李诵并没有停止朝政，反而立即启用了自己身边的能臣进行改革，这次改革成为"永贞革新"，与此同时李诵对于藩镇和宦官也进行了一系列的整治。我们都知道在那样一个时代对于藩镇的整治有多难，况且李诵还带病，所以他的这些举措引起了很多人的不满。
没过多长时间，朝中一些大臣就联名发动政变，企图废黜李诵，被逼无奈的李诵只好下诏书立自己的儿子来当皇帝，自己退位当太上皇，李诵在位仅仅186天就被逼养老了。
他是唐朝在位时间最短的皇帝。因为常年的压抑，再加上身体本来就出了问题，当上太上皇还不到半年，李诵就去世了。但是他的一些改革措施确实起到了一定的作用，对唐朝后来的发展也产生了一些影响。
