朱元璋临死前，特嘱所有的孩子都不要来京城。 却又单独传旨，让朱棣来见自己！朱棣自然快马加鞭，风雨兼程，很快到了淮安地界，其至淮安，用事者矫诏即还。但还没到南京城，有人伪造了皇上的圣旨，让朱棣回去；朱棣接到了"圣旨"，只好调转马头一言不发地赶回了燕地，如果他以"千里投京，为何不让进城"相问，并坚持要见皇帝的话，很可能会"以抗旨不尊"的罪名被关押或杀掉。
既然没让朱棣继承皇位，临终之时，朱元璋还是希望见一见朱棣。于是，《明太祖实录》中有如下两段记载："上崩于西宫。上素少疾，及疾作，日临朝决事，不倦如平时。渐剧，乃焚香祝天曰：'寿年久近国祚短长子孙贤否？惟简在帝心，为生民福。'即遣中侍持符召今上还京，至淮安，用事者矫诏即还。上不之知也，疾亟问左右曰：'第四子来未？'言不及他，闻雨降，喜形于色，遂崩"。"朕膺天命三十有一年，天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师"。仔细琢磨这两段文字，可以发现，朱元璋只要见朱棣，其他儿子都不许进京。
