第一阶段，从元康元年（291）三月到六月，历时三个月；第二阶段，从元康九年（299）到光熙元年（306），历时七年。在这两个阶段的中间，有八年时间社会比较安定。
之所以在第一阶段之后，有这八年时间的社会安定期，我们今天的主角张华发挥了很大的作用。请看如下事实：
永熙元年（290年），晋惠帝司马衷即位，任命张华为太子少傅。元康元年（291年），第一阶段"八王之乱"爆发，权臣杨骏被杀后，皇后贾南风主张要废黜杨太后，当时众大臣都只敢盲从，只有张华认为应该贬其太后称号，仍然称武皇后，居于别宫。但没被采纳。
后张华因首先献计捕杀司马玮有功，被拜为右光禄大夫，开府仪同三司、侍中、中书监，佩戴金印紫绶。但张华不为所动，主动辞去开府仪同三司之职。
