三国演义，官渡之战前夕，袁绍派遣手下上将颜良，率十万大军，攻打白马。东郡太守刘延有自知之明，知道自己打不过颜良，于是向曹操求援。曹操亲率十五万大军驰援白马。看到颜良大军雄壮，曹操骇然。他于是先后派出宋宪、魏续、徐晃，大战颜良，却一死两伤，那么他为什么没有派出自己账下的"虎痴"许褚，前去大战颜良呢？
曹操之所以没有派猛将许褚战颜良，而是派出宋宪、魏续、徐晃这三员降将当"炮灰"，有以下三个原因。（本文纯属三国演义，与正史无关）
其一，曹操有使用降将当"炮灰"的传统，而许褚是曹操的亲信。
细心的读者可能发现了，曹操喜欢派降将当"炮灰"，冲锋陷阵。如这次碰到河北上将颜良，曹营出战的三个大将都是降将。他们分别为宋宪、魏续、徐晃，其中宋宪和魏续是原吕布手下八健将之一，后在吕布殒命白门楼后，归顺曹操，而徐晃曾是杨奉手下大将，后改投曹操。许褚第一个投奔的就是曹操，属于曹操的嫡系亲信，负责曹操的人身安全。
