1792年，乾隆将入侵西藏的廓尔喀人赶回了老家，还让见识到大清实力的廓尔喀人不得不心甘情愿的俯首称臣。可是没想到，四十多年后，一纸《南京条约》将香港岛拱手送给了英国人，要是乾隆帝还活着的话，不知作何感想。
其实，在《南京条约》之前，还有一份代价更小的条约，只是因为没盖章而变成了废纸。要是当时这份条约签订的话，说不定鸦片战争也不用付出那么多的代价。
1840年6月，英国侵略者发动鸦片战争。一开始，道光皇帝颇为自信，一则是因为当时大清财力物力充足，扛得住战争，还有另一点，就是林则徐在广东经营海防，成绩斐然。所以，道光皇帝对于其他地区的海防也就没有在意。
可是仅仅一月的时间，英国的远征舰队绕开广东北上占据定海，眼看气势汹汹地向天津驶来，道光帝有点坐不住了，要求英国舰船离开天津外海，退回广州，再派出琦善与英国人谈判。
